Origin
25
“Ci sarà tempo per piangere Edmond” si disse Langdon, trattenendo l’intensa emozione. “Ora è il momento di agire.”
Aveva già chiesto a Winston di passare in rassegna i filmati del sistema di sicurezza del museo in cerca di informazioni utili per catturare l’assassino. Poi aveva aggiunto sottovoce che avrebbe dovuto indagare anche su eventuali collegamenti tra il vescovo Valdespino e Ávila.
Fonseca tornò, ancora al cellulare. «Sí…
sí» stava dicendo. «Claro. Inmediatamente.» Concluse la telefonata e rivolse la sua attenzione ad Ambra, che aveva ancora l’aria frastornata. «Signorina Vidal, andiamo» annunciò, brusco. «Don Julián ha chiesto che la portiamo immediatamente al sicuro dentro il Palazzo reale.»
Ambra si irrigidì visibilmente. «Non ho intenzione di abbandonare Edmond in questo modo!» Fece un gesto in direzione del corpo sotto la coperta.
«Se ne occuperanno le autorità locali» rispose Fonseca. «Il medico legale sta arrivando. Il signor Kirsch verrà trattato con rispetto e con la dovuta cura. Ora, però, dobbiamo andare. Temiamo che lei sia in pericolo.»
«Io non corro nessun pericolo!» dichiarò Ambra, andando verso di lui. «L’assassino poteva benissimo spararmi e non lo ha fatto. È chiaro che il suo obiettivo era Edmond!»
«Signorina Vidal!» Le vene nel collo di Fonseca guizzarono. «Il principe la vuole a Madrid. È preoccupato per la sua sicurezza.»
«No» ribatté lei con veemenza. «È preoccupato per le ripercussioni politiche.»
Fonseca fece un lungo sospiro. «Signorina Vidal» disse, abbassando la voce «quanto è accaduto stasera è un terribile colpo per la Spagna. È stato anche un terribile colpo per il principe. La sua scelta di ospitare l’evento di stasera è stata infelice.»
La voce di Winston si fece sentire all’improvviso dentro la testa di Langdon. «Professore? Gli addetti al servizio di sicurezza del museo hanno analizzato le immagini delle telecamere all’esterno dell’edificio. Pare che abbiano trovato qualcosa.»
Langdon ascoltò, poi fece un cenno a Fonseca, che fu costretto a interrompere la sua paternale ad Ambra. «Signore, il computer ha detto che una delle telecamere all’esterno del museo ha un’immagine parziale dall’alto dell’auto con cui è fuggito l’assassino.»
«Ah, sì?» Fonseca parve sorpreso.
Langdon gli riferì le informazioni a mano a mano che le riceveva da Winston. «Una berlina nera che si è allontanata dal vicolo sul retro… La targa non è leggibile da quella angolazione… Un adesivo insolito sul parabrezza.»
«Quale adesivo?» chiese Fonseca. «Dobbiamo informare le autorità locali perché stiano in allerta.»
«L’adesivo» rispose Winston nelle cuffie di Langdon «non è tra quelli che conosco, ma ho confrontato la sua forma con tutti i simboli noti e ho trovato un unico riscontro.»
Langdon era meravigliato della rapidità con cui Winston era riuscito a fare tutto questo.
«Il riscontro che ho ottenuto» disse Winston «è con un antico simbolo alchemico… quello dell’amalgamazione.»
“Come hai detto?” Langdon si era aspettato il logo di un parcheggio o di un partito politico. «L’adesivo sulla macchina ha il simbolo dell’amalgamazione?»
Fonseca stava a guardare, senza capire.
«Dev’esserci un errore, Winston» disse Langdon. «Perché qualcuno dovrebbe esporre il simbolo di un processo chimico?»
«Non lo so» rispose Winston. «È l’unico riscontro che ho ottenuto, e mi dà il novantacinque per cento di corrispondenza.»
La memoria di Langdon evocò in fretta il simbolo alchemico dell’amalgamazione.
«Winston, descrivimi esattamente quello che vedi sul parabrezza dell’auto.»
Il computer rispose immediatamente. «Il simbolo è formato da una linea verticale attraversata da tre linee orizzontali. In cima alla linea verticale c’è un arco rivolto verso l’alto.»
“Esattamente.” Langdon aggrottò la fronte. «L’arco… ha dei coronamenti?»
«Sì. In cima a ogni braccio c’è un breve trattino orizzontale.»
“Okay, allora si tratta dell’amalgamazione.”
Langdon rifletté per un istante. «Winston, riesci a mandarci l’immagine dei filmati delle telecamere di sicurezza?»
«Certamente.»
«La faccia mandare sul mio cellulare» ordinò Fonseca.
Langdon comunicò a Winston il numero di telefono della guardia e, un attimo dopo, il cellulare di Fonseca emise un segnale acustico. Si strinsero tutti intorno a lui per guardare l’immagine sgranata in bianco e nero. Era una foto presa dall’alto di una berlina nera in un vicolo deserto.
E, in effetti, nell’angolo inferiore sinistro del parabrezza, Langdon vide un adesivo con sopra il simbolo descritto da Winston.
“Amalgamazione. Che strano.”
Perplesso, allungò la mano e con la punta delle dita allargò l’immagine sullo schermo del cellulare di Fonseca. Sporgendosi in avanti, studiò l’immagine nel dettaglio.
Capì subito qual era il problema. «Non è il simbolo dell’amalgamazione» dichiarò.
Sebbene l’immagine fosse molto simile a quella descritta da Winston, non era esattamente identica. E, in simbologia, la differenza tra “simile” e “identico” poteva fare la differenza tra una svastica nazista e il simbolo buddista della prosperità.
“Ecco perché talvolta la mente umana è meglio di un computer.”
«Non è un unico adesivo» annunciò Langdon. «Sono due adesivi parzialmente sovrapposti. Quello in basso è uno speciale crocifisso chiamato “croce papale”. È molto popolare in questo momento.»
Con l’elezione del pontefice di più larghe vedute nella storia del Vaticano, migliaia di persone in tutto il mondo – persino nella città natale di Langdon, Cambridge, nel Massachusetts – manifestavano il proprio sostegno alle nuove politiche del papa esponendo la croce tripla.
«Il simbolo a forma di U è un altro adesivo» disse Langdon.
«Ora capisco che lei ha ragione» disse Winston. «Troverò il numero di telefono della compagnia.»
Ancora una volta Langdon rimase stupito dalla rapidità di reazione di Winston. “Ha già identificato il logo della compagnia?” «Ottimo» disse. «Se li chiamiamo, possono rintracciare l’auto.»
Fonseca sembrava disorientato. «Rintracciare l’auto? E come?»
«Quella usata per la fuga è stata presa a nolo» disse Langdon, indicando la U stilizzata sul parabrezza. «È una Uber.»
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